নিউইয়র্কে সবচেয়ে বেশি অনিবন্ধিত বাংলাদেশি

সেই থেকেই বাংলাদেশিরা নিউইয়র্ক শহরে বসতি শুরু করে। আদি পুরুষের সূত্র ধরেই এই নগরে বা রাজ্যে ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে বাংলাদেশি অভিবাসীর সংখ্যা। তবে এই নগরে বাংলাদেশি অভিবাসী বৃদ্ধির প্রথম ও প্রধান কারণ হচ্ছে পারিবারিক সূত্র।

অন্যান্য দেশের অভিবাসীদের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে একটি অগ্রসর অভিবাসী গোষ্ঠী হিসেবে নিউইয়র্কে এরই মধ্যে বাংলাদেশি মার্কিনরা নিজেদের অগ্রসরতার ছাপ রেখে চলেছে। শিক্ষা-দীক্ষা ও চাকরিতে এগিয়ে চলেছে তারা। যখন বাংলাদেশি মার্কিনদের কথা বলা হয়, তখন অনিবন্ধিত বাংলাদেশি অভিবাসীরা অনেকটাই পর্দার আড়ালে থেকে যান। চকচক করলেই যেমন সোনা হয় না, তেমনি যুক্তরাষ্ট্রে আসলেই যে জীবন সুন্দর হয়ে যায় না, তার মোক্ষম প্রমাণ এসব অনিবন্ধিত অভিবাসী। শত অনিশ্চয়তা ও বাধা-বিপত্তির সঙ্গে লড়াই করে অনিবন্ধিত অভিবাসীরা স্বপ্ন দেখে এ দেশে একদিন থিতু হয়ে যাওয়ার। কিন্তু তাদের অমসৃণ পথ আর হাড়ভাঙা খাটুনির কথা কজনই বা জানতে পারে।

অনিবন্ধিত অভিবাসীদের বেশির ভাগই নিউইয়র্কের বিভিন্ন রেস্টুরেন্ট ও ডানকিন ডোনাটস নামক কফি শপে নামমাত্র মজুরিতে নগদ অর্থে দিনে ৮-১৬ ঘণ্টা পর্যন্ত কাজ করে থাকে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর কর্মীরা যেকোনো সময় এসব জায়গায় হানা দিতে পারে—এ জন্য সব সময় তাদের ধরপাকড়ের ভয়ে থাকতে হয়। যুক্তরাষ্ট্রে বৈধ অভিবাসীরা যেখানে সরকারের বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা যেমন ফুড স্ট্যাম্প, মেডিকেইড, পাবলিক হাউস প্রকল্প ইত্যাদি পেয়ে থাকেন, সেখানে অনিবন্ধিত অভিবাসীরা এসব সুযোগ-সুবিধা থেকে বঞ্চিত। ফলে টিকে থাকার জন্য আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হয় তাদের।